霍乱的症狀

霍乱是一種由霍乱弧菌引起的急性腸道傳染病，其症狀可能在接觸病原體後數小時至5天內出現。此疾病最危險的特徵在於症狀發展迅速，若未及時治療可能導致嚴重脫水甚至死亡。早期症狀看似普通，但隨病情惡化，患者會逐漸出現生命威脅的症狀表現。

症狀的嚴重程度因個人免疫系統和感染病毒量而異，部分患者可能僅呈現輕微症狀，但絕大多數病例會在短時間內顯現典型霍乱特徵。關鍵症狀包括大量水樣嘔吐物與排泄物，這兩者會導致電解質失衡和體液大量流失。了解這些症狀的發展階段，有助於及早診斷並避免病情惡化。

早期症狀與徵兆

霍乱的早期症狀通常在接觸病原體後12小時至5天內出現，但平均發病週期約為2至3天。初期症狀可能與一般胃腸炎相似，包括輕微腹痛、食欲不振和頭暈現象。值得注意的是，約75%感染者可能呈現無症狀帶原狀態，但仍有傳染性。

在症狀顯現初期，患者常會經歷頻繁的水狀嘔吐與腹瀉。嘔吐物通常呈透明狀且無胃酸味，與一般胃腸炎的酸腐嘔吐物不同。腹瀉次數可能在數小時內達每日數十次，排出物呈現米泔水樣或帶有白色絮狀物，這類「霍乱便」是此病的特徵性表現。

部分患者可能伴隨低燒與肌肉痙攣，體溫通常不會超過38.5°C。肌肉痙攣多發生在小腿與手臂，主因是大量排泄導致鈉離子與鉀離子流失。此階段若未立即補充水分，症狀將迅速惡化，因此需密切觀察排泄物性狀與頻率變化。

霍乱的典型症狀以大量水樣排泄為核心特徵，每天可排出3至10公升液體。患者會在短時間內呈現嚴重脫水跡象，包括口乾、皮膚失去彈性、眼窩凹陷等。體內電解質失衡還會導致心跳加速、血壓下降，進而引發休克風險。

嘔吐與腹瀉的交互作用會加劇水分流失，嘔吐物與排泄物的性狀逐漸趨於透明且無固體物質。嚴重病例中，排泄物可能帶有血液或黏液，顯示腸道已受嚴重損傷。此階段患者可能出現意識模糊與尿量減少，這些都是即將進入「休克期」的警訊。

醫療人員會特別注意「米泔水樣便」的出現，此類排泄物因含有黏液與細胞碎片而呈乳白色。患者體溫通常維持低燒或正常範圍，與高燒腸炎有明顯區別。血液檢查可能顯示血球比積升高，反映嚴重脫水狀態。

霍乱症狀發展可分為三期：滯留期、發作期與恢復期。在發作期，體液流失速度可能高達每小時1公升，導致體重在數小時內明顯下降。嚴重脫水會引發循環系統衰竭，表現為四肢冰冷、皮膚蒼白與脈搏微弱。

第二階段的關鍵變化在於代謝紊亂，血鈉濃度下降會誘發肌肉痙攣，特別是腿部與腹部肌肉不自主收縮。患者可能出現口渴卻無法飲水的矛盾現象，因嘔吐反射會阻礙口服補液。此階段若未立即接受靜脈補液治療，死亡率將大幅提高。

當患者出現「漿膜性脫水」跡象時，表示體內細胞外液已嚴重不足，此時皮膚彈性測試會顯示劇烈凹陷。血液濃縮導致血液黏稠度增加，可能引發腎臟缺血性損傷。嚴重病例的脈搏可能無法測量，血壓降至測不到的水平，此即進入「霍乱休克」階段。

若出現以下任一症狀應立即尋求醫療協助：24小時內腹瀉超過10次、嘔吐無法止住、尿液顏色轉為深黃且24小時內無排尿。當出現口唇乾裂、眼窩凹陷等明顯脫水跡象，或意識混亂、皮膚濕冷等休克前兆時，需視為醫療急症處理。

即使症狀看似輕微，若接觸過霍乱流行地區（如衛生條件差的地區）或食用過未經煮沸的水，也應立即通報衛生單位。早期診斷可透過糞便培養確認，但臨床診斷通常基於症狀特徵與流行病學史。拖延治療可能導致體液流失過多，增加治療難度。

特殊風險族群如免疫功能低下者或慢性腸道疾病患者，即使症狀輕微也需立即送醫。醫療機構可透過靜脈補液與抗生素治療控制病情，關鍵在於補充流失的電解質與水分，以避免細胞外液嚴重不足導致的多器官衰竭。

如何有效預防霍乱在高風險地區的感染？

除了飲用乾淨水源和保持個人衛生外，接種霍乱疫苗可提供額外保護。世界衛生組織建議在流行地區工作或旅遊前接種疫苗，並持續避免食用生食或未充分加熱的食物。

為什麼霍乱的症狀容易被誤認為其他腸胃疾病？

霍乱初期症狀如腹瀉、嘔吐與一般胃腸炎相似，但其特徵性的大量米泔水樣腹瀉及快速脫水是鑑別關鍵。若出現肢體寒冷、尿量減少等嚴重脫水跡象，應立即就醫以區分其他疾病。

口服補液鹽如何幫助霍乱患者恢復？

口服補液鹽能迅速補充因腹瀉流失的電解質與水分，緩解脫水危機。它需按指示正確調配濃度，避免因溶液過濃或過淡影響吸收效果。

若症狀輕微是否可自行服用止瀉藥？

不建議自行使用止瀉藥物，因霍乱病原體 Vibrio cholerae 的毒素會持續刺激腸道。錯誤用藥可能延長病原體排出時間，加重感染風險，應優先補液並尋求醫療協助。

到霍乱流行地區旅遊時，飲食上應注意哪些細節？

需避免生食海鮮、未削皮水果及冰塊，選食完全加熱的熱食，並使用瓶裝水清潔牙刷。即使在旅館，也應避免直接飲用未經煮沸的自來水。