疟疾的症狀

疟疾是一種由瘧原蟲寄生蟲引起的嚴重傳染病，主要透過受感染的按蚊叮咬傳播。其症狀的嚴重程度與感染的瘧原蟲種類、患者免疫系統狀態及治療時機密切相關。早期症狀可能與一般感冒相似，但若未及時診斷，病情可能迅速惡化，導致生命威脅。

症狀的發展通常分為潛伏期、急性發作期和後續併發症階段。潛伏期可能持續數日至數週，此期間患者可能無明顯症狀。當瘧原蟲在紅血球內大量增殖時，會引發典型的周期性發熱現象。了解各階段的症狀特徵，有助於早期發現並接受適當治療。

早期症狀與徵兆

感染初期的症狀可能在蚊蟲叮咬後7至30天開始出現，部分病例可能延長至數個月。早期症狀常被誤認為普通感冒或流感，包括：

此階段可能伴隨淋巴結腫大或輕微的貧血跡象，但這些徵兆易被患者忽視。

潛伏期的長短取決於感染的瘧原蟲種類，例如卵形瘧原蟲可能延遲數週才顯現症狀。首次發作時，患者常經歷「寒戰-高燒-發汗」的三階段循環，每48至72小時重複一次。這種週期性發熱是瘧疾的特徵性表現，需與其他感染性疾病區分。

急性發作期的主要症狀包括：

這些症狀可能每兩天或三天重複一次，形成典型的發作週期。

嚴重感染可能引發多系統受損：

部分患者會出現黃疸，皮膚與眼白呈現黃色，這顯示肝臟功能受嚴重影響。

未治療的病例會經歷症狀逐漸惡化，可能出現：

兒童與免疫力較弱者可能快速發展成重症，出現器官衰竭的致命併發症。

恶性瘧原蟲（Plasmodium falciparum）感染可能導致最嚴重的症狀，包括急性貧血和微血管阻塞。間日瘧原蟲（Plasmodium vivax）則可能引發反覆發作，即使治療後仍可能因肝臟內休眠蟲卵再活化而復發。三日瘧原蟲的發作週期約72小時，其症狀可能較其他種類緩和但反覆出現。

若出現以下任一情況應立即就醫：

即使症狀緩解後，仍需持續追蹤可能的復發跡象。

孕婦、幼兒及免疫系統缺陷者感染後可能迅速惡化。孕婦可能出現子宮收縮或早產跡象，幼兒可能因高燒引發驚厥。醫療人員會根據症狀嚴重程度與流行病學史，進行血液檢查確認瘧原蟲存在。拖延治療可能導致腎衰竭、代謝性酸中毒等致命併發症，因此早期診斷至關重要。

為什麼有些人感染瘧疾後症狀較輕，而有些人會出現嚴重併發症？

症狀嚴重程度與感染的瘧原蟲種類、患者免疫系統強弱及治療時機有關。例如恶性瘧原蟲（Plasmodium falciparum）可能導致腦型瘧疾等危急情況，而部分人因曾暴露於疫區或具遺傳性血紅蛋白異常（如镰刀型細胞貧血症），可能降低重症風險。及早診斷與治療可大幅降低併發症機率。

什麼時候需要立即就醫？哪些症狀可能提示病情惡化？

若出現高燒不退、嚴重頭痛、嘔吐、腹痛、抽搐或意識模糊時，需立即送醫。這些症狀可能提示瘧原蟲侵犯內臟或神經系統，尤其在感染恶性瘧原蟲的患者中，病情可能在數小時內急轉直下，需緊急用藥控制。

瘧疾治療後，症狀消失是否代表完全康復？是否需要追蹤檢查？

症狀緩解後仍可能有殘留瘧原蟲，需依醫師指示完成全療程藥物，避免復發。治療結束後建議進行血液檢查，確認瘧原蟲完全清除。部分種類如卵形瘧原蟲可能在肝臟休眠，數週至數年後復發，需追加特定藥物根治。

在瘧疾流行地區旅遊，如何有效預防被蚊子叮咬？

除使用含DEET的防蚊液、穿長袖衣物外，應使用蚊帳（尤其浸泡過殺蟲劑者更有效）。住宿環境需裝紗窗或使用電蚊香，並避免在黃昏至夜晚蚊蟲活躍時段長時間待在戶外。高風險地區旅遊者可諮詢醫師服用預防性药物。

瘧疾症狀與一般感冒或流感容易混淆，如何區分？

瘧疾典型症狀包括「周期性發冷、寒顫與高燒」的反覆循環，伴隨劇烈頭痛及肌肉酸痛，而流感通常以喉嚨痛、咳嗽為主。若近期曾前往流行地區，且發燒模式呈規律性週期性反覆，應立即進行瘧疾快篩或血液檢查以區分診斷。